CIRCLES (DEMOS ET MERVEILLES)

Northwinds was een Franse band onder aanvoering van drummer, zanger, componist en producer Sylvain Auvé. De band bestond sinds eind jaren tachtig en bracht vijf studioalbums uit tussen 1998 en 2015, waarvan er één werd besproken op deze website, namelijk Chimeres. Auvé overleed in juli 2018 en pas nu, bijna zeven jaar later, is toch besloten de bestaande demo’s op te poetsen en als volwaardig album uit te brengen. Circles (Demos Et Merveilles) bevat heavy riffs met vervormde gitaren en de zang van Auvé is het handelsmerk van Northwinds die heel goed naar Black Sabbath en waarschijnlijk ook naar Candlemass heeft geluisterd. De zes originele composities worden aangevuld met – hoe kan het ook anders – een cover van Black Sabbath, te weten Piece Of Mind. Het feit dat deze band een toetsenist en een fluitist in de gelederen heeft betekent dat de muziek, die weliswaar heavy en zwaarmoedig is, toch wat meer de symfonische kant op gaat. Zeker in een track als Night Of The Ritual is te horen dat diverse composities nog niet helemaal af zijn als het gaat om de instrumentatie, de arrangementen en de productie, maar het is wel puur natuur en de invloeden van Black Sabbath spatten ervan af. Je hoort aardige tempowisselingen, waarin ook rustige en langzame stukken zijn verwerkt en waarin niet zelden de fluit van Champy de muziek af en toe een Camel-gevoel meegeeft. De laatste eigen track Lord Of Stones doet mijns inziens wel enige afbreuk aan de kwaliteit van het album, want zowel aan de compositie als de afwerking schort wel het een en ander, maar gelukkig wordt dit nummer gevolgd door een degelijke cover van Piece Of Mind. Jammer dat men het besluit om deze nummers uit te brengen niet wat eerder heeft genomen, maar Circles (Demos Et Merveilles) is desondanks een aardige afsluiting van het hoofdstuk Northwinds.