THE CHAPTERS LIVE

Eindelijk, na 27 jaar is het mysterie rond de chapters van Saga opgelost, want op de dubbele live-cd The Chapters Live presenteren de Canadezen alle tot nu toe uitgebrachte chapters. De stukken hebben tekstueel betrekking op allerlei zaken die in de wereld plaatsvinden op het gebied van politiek, cultuur en godsdienst. Dat is dus de diepere achtergrond van deze hoofdstukjes. Het livegeluid klinkt direct en zeer goed en heeft bepaald niet de schijn dat er later nog aan gesleuteld is. Ik hoor geen overdubs, het af en toe licht ontstemde gitaargeluid is niet weggepoetst en de zang van Michael Sadler knalt de boxen uit. Wat zingt die man nog altijd ongelooflijk goed! Ook de stukken die al een kwarteeuw oud zijn, brengt hij zonder ook maar iets aan kracht te hebben ingeboet. De toetsen klinken voller dan tijdens menig liveconcert en drummer Christian Simpson slaagt erin om zijn voorganger Steve Negus te doen vergeten. Een aantal nummers die ik al een tijdlang niet heb gehoord, komen nu in volle glorie voorbij, zoals Tired World, waarin gitarist Ian Crichton helemaal 'los' gaat, maar ook Too Much Too Lose, No Stranger en Not This Way met de ietwat blikkerig klinkende zang van toetsenman Jim Gilmour. De nummers die ik nog nooit live hoorde zijn bijvoorbeeld You Know I Know en Uncle Albert's Eyes en dat laatste nummer is altijd een traktatie. Wat me wel opviel, is dat de geluidskwaliteit van de zang op de tweede cd iets minder is. De beide cd's zijn goed voor ruim 82 minuten muziek die - met een beetje goede wil - ook best op één cd gekund had. Desondanks blijft Saga voor mij een genot om naar te luisteren al vind ik een dubbele live-cd na twee eerdere live-cd's die alleen werden onderbroken door het album Network (2004) wel wat te veel van het goede. Alle chapters op een rijtje op deze kwalitatief goede dubbelaar maakt echter veel goed.