AMBIENT DEN

Ambient Den is een anagram van de voornamen van de Australische muzikanten Ben Craven, Tim Bennetts en Dean Povey. Ben Craven heeft drie albums uitgebracht, waarvan Monsters From The Id is gerecenseerd op deze website. Wat begon als een jamsessie tussen multi-instrumentalist Craven en toetsenman Bennetts, mondde uit in een heuse band toen ook drummer Dean Povey mee ging doen. Het trio vertrouwde vervolgens zes stukken aan geluidsdragers toe, aangevuld met een viertal single-edits. Daardoor komt de totale lengte van dit gelijknamige album uit op een respectabele lengte van ruim een uur. Een space-achtige ambient opening maakt al spoedig plaats voor onvervalste neoprog: eerst subtiel met keyboards en akoestische gitaar, maar al snel wat steviger in de stijl van het album Wish You Were Here van Pink Floyd. De bescheiden zangpartijen zijn rustig en passen uitstekend bij de orkestrale muziek. Ze doen aan het werk van David Gilmour en Richard Wright denken. Hoewel de muziek wordt omschreven als space en prog rock, vind ik de spacecomponent nogal bescheiden. Neoprog met wat synthipop-invloeden past in mijn beleving beter bij de muzikale stijl van Ambient Den. Het album bevat prachtige melodieën, rijkelijk gelardeerd met toetsen, akoestische en elektrische gitaar die het merendeel van de solo’s verzorgen. Naast Pink Floyd komen namen als Eloy en Marillion als mogelijke inspiratiebronnen boven drijven. In de epic Terraforming, die ruim zestien minuten duurt, hoor je prachtige, slepende passages met piano, orgel, synthesizers, een goed herkenbare bas, een Tony Banks-achtig tussenstuk en ruimte voor solo’s van zowel akoestische als elektrische gitaar. Ook Bennetts’ orgel mag schitteren in deze vrijwel geheel instrumentale track. Nadat de single-edits een deel van de muziek nog eens dunnetjes overdoen, rest nog een wat funky track genaamd Future History, part 2 met wat invloeden van Chicago, doordat de keyboards als een soort blazerssectie zijn te horen met een pittig klinkende bas en prima gitaarspel van Craven. Deze drie heren hebben de nodige invloeden opgepikt, maar geven daar een geheel eigen draai aan en dat doen ze ook nog eens erg goed. Ga dit album eens beluisteren!