IVO VAN DIJK, Receiving Tomorrow

Ruim een jaar geleden zag het debuutalbum Receiving Tomorrow van de jonge Bosschenaren van Xystus het levenslicht. Sindsdien speelde het kwartet in 2004 een tiental shows in Nederland om in 2005 vol gas te geven. In het voorjaar staan nu al meer dan het dubbele aantal optredens gepland en de band gaat ook buiten de Nederlandse grenzen in onder meer België en Spanje optreden. De as van Xystus wordt gevormd door studenten muziekmanagement Ivo van Dijk (drums, toetsen, composities) en Bas Dolmans (gitaar, zang, teksten), die ook samen de spreekbuis van de band vormen. Xystus bestaat verder uit Ivo’s broer Tim van Dijk (student in de sector marketing) op bas en student aan het Rotterdams conservatorium Bob Wijtsma op gitaar en student psychologie Joris van de Kerkhof op toetsen. Op de website van Xystus is te lezen hoe de band tot stand kwam en hoe Receiving Tomorrow er bijna twee jaar over deed om uitgebracht te worden. Eind 2004 werd een oefensessie in Den Bosch benut om de band nader te leren kennen.

Hoe komen jullie aan de naam Xystus (spreek uit als als eksistus)?

"We zochten eigenlijk iets in de richting van ‘existance’ (bestaan) maar dat is natuurlijk een overbekend woord, vandaar de verbastering naar Xystus. Bovendien bleek achteraf dat Xystus in de oudheid dit woord ‘overdekte zuilenrij’ betekende en in het Latijn ‘terras, door tuin omgeven’, maar ook wel haag of toegangspoort en met name dat laatste vonden we dus eigenlijk ook best wel toepasselijk."

Wie van jullie kan zich autodidact noemen?

Ivo: "Ik begon tijdens mijn middelbare schooltijd zelf met gitaarspelen, net als Bas. Wij zaten boordevol ideeën en op een goed moment hadden we een band gevormd. Toen de toenmalige drummer niet kon spelen wat wij in gedachten hadden, ben ik dus uit pure nood maar gaan drummen. Mijn broer Tim heeft op ons verzoek een bas gekocht en is ook gaan oefenen. Later heeft hij les genomen bij Ivo Severijns (Wild Romance). De laatste jaren hebben wij natuurlijk ook wel baat bij onze huidige opleiding. Ook het componeren met gebruik van computerprogramma’s heb ik met eindeloos proberen en uitvissen onder de knie gekregen, dus ja, ik denk dat wij drieën ons wel autodidacten kunnen noemen. Zoals je weet is Bob daarentegen zeer geschoold."

Bas: "Ivo en ik zochten een tweede gitarist, maar die moest wel tenminste kunnen wat ik kon." Ivo: "En dai is heel wat!’ Bas: "In Bob vonden ze die gitarist: een uiterst talentvolle en zeer vingervlugge jongen die bovendien ook nog eens perfect bij ons past."

Op jullie site staan Xystus als kwartet afgebeeld, maar op het album staan volop toetsen bespeeld door Ivo. Ik zie nu ook dat jullie oefenen met een toetsenist. Spelt hij ook live mee?

"Jazeker, het ligt in de bedoeling dat we in de toekomst blijven werken met een toetsenist, uiteraard ook vanwege de optredens. Joris speelt vooralsnog een aantal concerten met ons mee, maar het is nog onzeker of hij ons blijvend gaat versterken." (Inmiddels is in het voorjaar 2005 bekend geworden dat Joris heeft besloten uit de band te stappen, onder meer om meer tijd te hebben voor zijn eigen band Mystica, MvBF).

Jullie producer Rob van Boeckel komt zelf helemaal niet uit de metalhoek. Hoe beviel het werken met hem?

"Dat bleek een schot in de roos. Juist zijn onbevangenheid bleek een groot pluspunt omdat hij geen vooroordeel had hoe hij onze muziek zoveel mogelijk als metal wilde laten klinken. Zijn finesse en ervaring bleek een perfecte aanvulling voor ons en als we de kans krijgen zullen we hem ook zeker vragen om ons volgende album ook te produceren."

Is het jullie ambitie om fulltime in de muziek werkzaam te zijn?

"Absoluut! We zijn nu allemaal nog met onze opleidingen bezig. Uiteraard zouden we die graag afronden omdat die kennis ons bijzonder van pas komt als we daadwerkelijk zouden kunnen doorgaan als professionele band. Het is zeker niet gemakkelijk om vandaag de dag een goed platencontract te krijgen, maar we zullen op basis van ons eerste album en zoveel mogelijk optreden ons uiterste best doen om onze naam gevestigd te krijgen."

Ivo, je hebt een nogal vrij bijzonder drumstel.

"Ja en nee. Het drumstel is op zich niet zo bijzonder als wel het merk, namelijk Chop Shop. Ik ben vreselijk in mijn sas met mijn paarse drumstel, het eerste van dit Amerikaanse merk in Nederland. Ik vind het een juweeltje en ik ben heel blij met deze aanbeveling, waardoor ik voor weinig geld op een supermooi drumstel kan spelen. Het is nog een vrij onbekend merk en ik weet dat ze nog nieuwe drummers zoeken. (MvBF: Ook Koen Herfst, momenteel de livedrummer bij After Forever, heeft zo'n drumstel).

Receiving Tomorrow heeft vrij veel symfonische invloeden. Welke inspiratiebronnen liggen daaraan ten grondslag?

"Zowel Bas als ik luisteren veel naar bands als Blind Guardian en Kamelot, terwijl wij ook heel veel waardering hebben voor zowel de spanning als het symfonische karakter van filmmuziek, zoals die van Hans Zimmer met onder andere Pearl Harbor en Mission Impossible of John Williams met onder andere Minority Report. Juist de combinatie van lekkere refreinen en mysterieuze donkere stukken spreekt ons erg aan."

In een van de nieuwe stukken die jullie net speelden (in de kleine oefenruimte in het oude gebouw van de Willem II sigarenfabriek) zitten ook weer heel veel progressieve trekjes?

"Dat zou je wel kunnen zeggen, ja. Het is onze benadering van symfonische powermetal: boeiende maar korte gitaarsolo’s, een pakkende hoofdmelodie en tal van contrasten in de instrumentale gedeeltes. Wij hopen dat de luisteraar gefascineerd raakt door onze muziek en de smaak te pakken krijgt! Hoewel we al diverse nieuwe stukken hebben of aan het uitwerken zijn, is er overigens nog geen duidelijk zicht op een tweede album."

Discografie:

Receiving Tomorrow (2004)