METROPOOL, Hengelo, My Focus

Op Hemelvaartsdag speelde Jan Akkerman bij mij om de hoek! Wie had dat kunnen denken! Terwijl de een ging dauwtrappen, gaat de ander ’s avonds naar een concert in Metropool Hengelo in de wat kleinere Jack Daniel’s Stage, waar gitaarlegende Akkerman en zijn band een optreden verzorgde. De zaal was redelijk gevuld maar niet uitverkocht. Nadat ik Focus begin jaren zeventig live zag, nota bene in Central Parc in New York, zag ik ook Jan Akkerman slechts eenmaal live in De Lantaarn in Hellendoorn, zo’n dertig jaar geleden. Ik keek dus reikhalzend uit naar deze show die met de titel My Focus nadrukkelijk teruggrijpt op de voor mij meest aansprekende periode van Akkermans illustere carrière. Samen met zijn driekoppige band bestaande uit Coen Molenaar (toetsen), invaller Bouke van Olst (drums) en David de Marez Oyens (bas) speelde Akkerman in het begin wat houterig, zoekend naar de juiste knoppen op de gitaar en het voetpedaal, maar vooral in de rustige stukken liet hij vervolgens horen de sfeer van Focus goed te kunnen reproduceren in tracks als Focus 1 en Focus 2, een aparte jazzrockachtige versie van House Of The King en de hit Sylvia. Een kort stukje Hocus Pocus was verwerkt in een medley met Piétons van zijn gelijknamige album uit 1983. Voorafgaand aan het nummer Big Sur refereerde Akkerman aan het feit dat ook hij in het bezit is van een koninklijke onderscheiding, waardoor hij een ‘big Sir’ is geworden. Met nog enkele andere tracks van Focus speelde hij ook nog een cover van Paul Weller en enkele stukken van zijn soloplaten, waaronder een tweetal nummers van zijn laatste album Close Beauty (2019). Het spel van toetsenist Molenaar is zeker een speciale vermelding waard. Het was duidelijk dat dit gezelschap zich meer thuis voelde in de jazzstijl dan in rock of prog. De toegift was een overheersend en rustig jazzy stuk, waarvan de titel niet op het lijstje stond dat Akkerman voor zich had liggen. Rond 21.30 uur sloot hij het feest der herkenning af. Als ik goed ben ingelicht wil Akkerman, die eind volgend jaar tachtig hoopt te worden, nog met iets bijzonders komen! Het zal mij benieuwen! De oude rot klonk op zijn vertrouwde Gibson-gitaar weliswaar een beetje roestig, maar ga er maar eens aan staan op die leeftijd…

Setlist:

Spiritual Privacy, Answers? Questions! Questions? Answers!, Focus II, Focus I

House Of The King, Anonymous, Big Sur, Tommy's Anniversary, Streetwalker

Pietons / Hocus Pocus, Sylvia, You Do Something to Me (Paul Weller cover)