ARENA, METROPOOL Hengelo

Bij de tournee van Arena ter gelegenheid van het dertigjarig bestaan van de band was er geen voorprogramma en dus was je mooi op tijd thuis als je uit de omgeving van Hengelo komt! Uitzonderingen daargelaten, maar ik ben zelden enthousiast over de support-acts die de meeste bands hun show laten openen. De Bud Stage van Metropool in Hengelo, waar de band het eerste van vier concerten in Nederland gaf, was aardig goed gevuld. De sfeer was uitstekend al was het publiek wat minder uitgelaten dan bij Poppodium Boerderij in Zoetermeer. Datzelfde gold voor het geluid. Dat was zeker niet slecht, maar toch iets minder dan in Zoetermeer en dat gold ook voor de lichtshow. De bas van Kylan Amos klonk wat ‘droog’ en ook de drums van Mick Pointer hadden van mij wat voller en ronder mogen klinken. Desalniettemin werkte de band best wel verrassende setlist af. Toetsenman en zanger Clive Nolan vertelde tussendoor iets over de geschiedenis van de band en ook dat men pas in derde instantie hadden besloten om Damian Wilson als zanger uit te nodigen. Gelukkig was de band, evenals het publiek erg blij dat hij nu eindelijk de frontman bij Arena is. Wat een zanger is die man! Als je hebt over kwaliteit en uitstraling, dan wint Wilson het op zijn sloffen van de andere vorige zangers, misschien met uitzondering van Paul Wrightson. Met enige aarzeling nam Wilson toch een duik in het publiek en vertolkte hij ook een nummer tussen het publiek. Voorafgaande aan de show was hij ook al in het publiek te vinden en ook na het optreden was Wilson er als eerste bij om een woordje met de aanwezigen te wisselen. Gitarist John Mitchell was zoals altijd uitstekend op dreef, en hij was gelukkig ook iets afgevallen. Kylan Amos was naast Wilson de meest beweeglijke op het podium. Dat Clive Nolan nog geen ernstige gezondheidsproblemen lijkt te hebben is verbazingwekkend te noemen gezien zijn enorme buikomvang. Het optreden duurde een goede twee uur en in deze bezetting lijkt Arena klaar voor de volgende tien jaar.

Setlist:

Valley of the Kings (Songs From The Lions Cage), Paradise Of Thieves (Double Vision), Bedlam Fayre (Pepper’s Ghost)

How Did It Come to This? (The Unquiet Sky), 21 Grams (The Theory Of Molecular Inheritance), Moviedrome (Immortal?)

Time Capsule (The Theory Of Molecular Inheritance), The Equation (The Science of Magic) (The Theory Of Molecular Inheritance)

What If? (The Seventh Degree Of Separation), Serenity (The Visitor), (Don't Forget to) Breathe (The Visitor)

The Tinder Box (The Seventh Degree Of Separation), Life Goes On (The Theory Of Molecular Inheritance)

Encores:

Solomon (Songs From The Lions Cage), Crying for Help VII (Pride)