LEFTOVERTURE LIVE & BEYOND

Zestien jaar zat er tussen Somewehere To Elsewhere en het in 2016 verschenen nieuwe studioalbum The Prelude Implicit van Kansas, de roemruchte Amerikaanse formatie uit Topeka (Kansas). Dat er getoerd werd met een integrale uitvoering van het fameuze album Leftoverture (1976) was bekend en dat daarop waarschijnlijk een livealbum zou volgen, had ik al meegedeeld in het interview dat ik had met de nieuwe zanger Ronnie Platt. Aangezien de concerten in Europa werden afgelast, was deze liveregistratie er een waarnaar ik uitkeek. Mijn stoutste verwachtingen werden overtroffen, want Leftoverture Live & Beyond bevat een prachtige selectie van oud werk en enkele puike nieuwe nummers waaronder een gave uitvoering van Section 60. De uitstekende geluidskwaliteit en het feit dat de band klinkt alsof het geroutineerde dertigers zijn, maakt de reis door de Kansas-historie tot een ware traktatie. Het tweede album bevat een integrale uitvoering van het succesvolle album Leftoverture aangevuld met het sublieme Portrait (He Knew) van Point Of Know Return (1977) als toegift. Ronnie Platt zingt geweldig; hij zingt live evenwichtiger en gepolijster dan Steve Walsh, die nogal eens problemen had met de hoge noten of extravagant wilde doen met zijn stem. Aangezien Platt ook toetsen speelt en Zakk Rivzi als het ware de rol van Kerry Livgren als gitarist heeft overgenomen, worden de nummers van Leftoverture eindelijk weer eens uitgevoerd zoals het moet. Het geluid van de viool van David Ragsdale klinkt wel iets wolliger dan dat van Robbie Steinhardt, maar de man speelt fabuleus en met de stemmen van diezelfde Ragsdale en Rizvi zijn er passages die soms zelfs drie- of vierstemmig worden gezongen. Phil Ehart is en blijft een imposante en originele drummer met een volstrekt eigen geluid. Hij drumt als in zijn beste jaren en vormt samen met bassist Billy Greer een machtig fundament. Met de hedendaagse techniek klinkt Leftoverture live als een klok en voor mijn oren is dit album nog altijd een absolute favoriet. Om na zoveel jaren de complete Lamplight Symphony live te kunnen horen en een weergaloze versie van Journey From Mariabronn is een onverwacht genoegen. Heren, kom alsjeblieft nog eens naar Nederland!